Valge kuld Ochsenfurtist

Aastaid oli suhkur saadaval vaid rikastele ja mõjukatele, omades 19. sajandi alguses “valge kulla” staatust. Alles tööstusliku suhkrueksportimise tehaste rajamisega muutus see kõigile ühiskonnakihtidele taskukohaseks. Euroopa turuliider Südzucker AG on meie elu juba 150 aastat natuke magusamaks teinud. Protsessid, mida varem tehti käsitsi, kuuluvad nüüd hüdraulikasüsteemide valdkonda.

Ochsenfurdis, Maini jõe kaldal, asub üks Südzucker AG üheksast Saksamaa suhkrutehasest. Ochsenfurdi tehas asutati 1951. aastal ning oli esimene uus tehas, mis ehitati pärast 1945. aastat. Mõned selle ajastu hooned ja süsteemiosad on endiselt alles, osa neist on siiani kasutusel. Enamik suhkrutootmiseks kasutatavast seadmest on aga ultramoodne, sest uusim tehnoloogia on hädavajalik, et rahuldada tohutut suhkrunõudlust.

Üle 100 kampaaniapäeva

Suhkrut toodetakse suhkrupeedist. Kuna peeti saab koristada vaid kord aastas, on suhkrutootmine hooajaline äri. Nii nimetatud kampaania kestab aastas 100 päeva – septembrist jaanuarini. See on periood, mil suhkrut ekstraheeritakse. Selle aja jooksul töödeldakse Ochsenfurdis 15 000 tonni peeti päevas suhkruks. Kampaania ajal jõuab igapäevaselt tehase territooriumile 600 peedikoormat.

Oluline on suhkru sisaldus

4 400 talunikku kasvatab tehase jaoks suhkrupeeti 25 200 hektaril (umbes 62 270 aakrit) maad. Tehase teenindusala ulatub põhjas Rhöni jõest, lõunas suure Nürnbergi piirkonnani, idas Steigerwaldi pargist ja läänes Spessartini. Iga suhkrupeedi kohaletoimetamisel võetakse proovid, mida analüüsitakse suhkru sisalduse ja muude oluliste ainete osas. Samuti määratakse, kui palju mulda peetide küljes veel on. See analüüs on aluseks peetide hinna määramisel ja kasvatamisnõuannete andmisel. Peedid tühjendatakse kallutamise teel ning pärast põhjalikku pesemist transporditakse need otse töötlemisse või ladustamisse.

Peedist kohvitassi

Peedid lõigatakse õhukesteks ribadeks, eelsoojendatakse cossette skalduris ja saadetakse seejärel ekstraheerimistorni. Seadmest lastakse läbi 70 °C vett, et ekstraheerida suhkur peedirakkudest ja toota toormahla. Kasutatud peediribad kuivatatakse hüdrauliliste kruvipresside ja sooja õhu abil. Loomulik lubi ja süsinikdioksiid taastatakse lubikoldes ning lisatakse toormahlale üksteise järel. Nii seotakse ja sadestatakse mitte-suhkruained. Järele jääb selge, õhuke liköör, mis sisaldab umbes 16 protsenti suhkrut. Õhuke liköör kontsentreeritakse mitmes kuumutamisetapis, kuni jääb alles paks, kuldpruun mahl. Suhkru sisaldus on nüüd 72 protsenti.

Kristalliseerumine

Järgmises etapis “keedetakse” paks mahl, kuni moodustuvad kristallid. Kristallid tsentrifuugitakse, et eraldada siirup kristallidest. Viimased siirupijäägid pestakse kuuma veega ära. Selle protsessi lõpus on järelejäänud suhkru kristallid selged nagu klaas, kuid nad murdavad valgust, nii et näivad lumivalged. See suhkur lahustatakse ja kristalliseeritakse uuesti, et saada rafineeritud suhkrut – kõrgeima puhtusastmega suhkrut.

Edasine töötlemine ja jätkusuutlikkus

Valmis suhkur kuivatatakse, jahutatakse ja ladustatakse suhkrusiloos. Üle 80 protsendi suhkrust saadetakse töötlevasse tööstusesse, kus seda kasutatakse maiustuste, jookide või küpsetiste tootmiseks. Peaaegu 20 protsenti muudetakse erinevateks kodusuhkruteks ja pakendatakse. Kõik protsessi kõrvalsaadused tagastatakse looduslikku tsüklisse: pressitud suhkrupeediviilud kasutatakse loomatoiduna, melassid pärmi- või segatoidu tööstuses. Karboolne lubi, mis on mahlade puhastamise kõrvalsaadus, on suurepärane bioloogiline väetis. Protsessi alguses pestud muld töödeldakse ja kantakse tagasi põldudele.

Tihendist metallvoolikuni

Aeg kahe kampaania vahel ei ole Südzuckeri töötajatele puhkuseks. Vastupidi – seda kasutatakse masinate ja seadmete hoolduseks ning teenindamiseks, samuti investeeringute planeerimiseks ja elluviimiseks. HANSA‑FLEXi filiaali töötajate jaoks Würzburgis on see aeg, mil kõiki hüdraulikasüsteeme, voolikuid ja komponente saab kontrollida ning vajadusel vahetada, katkestamata käimasolevaid operatsioone. Südzucker kasutab HANSA‑FLEXi tooteid kogu oma tootmisprotsessis. Alates söötmispressidest, maapressidest, tsentrifuugidest ja ehitusmasinatest kuni tõstukiteni – HANSA‑FLEXi tihendid, voolikud, hüdraulilised komponendid ja metallvoolikud on igal pool.

Suhkur rekordajaga

Kaasaegse tehnoloogia ja Südzucker AG töötajate teadmistega valmib suhkur kiiresti. Kui mõõta aega, mis kulub säravvalgete suhkru kristallide tootmiseks peedist, mis on just põllult tehasesse toimetatud, oleksid üllatunud: keskmiselt kulub selleks vähem kui kaheksa tundi. 2009. aastal oli 29 suhkrutehase ja kolme rafineerimistehase kombineeritud suhkrutoodang Euroopas 4,8 miljonit tonni. Selleks töödeldi peaaegu 30 miljonit tonni suhkrupeeti. Korporatsiooni 17 500 töötajat teenisid selle eest 5,7 miljardit eurot aastas.

Selliste numbrite juures on selge, kui katastroofiline oleks masina rike kampaania ajal. Seetõttu kasutatakse mitte-kampaania aega äärmiselt põhjalikuks hoolduseks. Ja kui masin tõepoolest kampaania ajal rikki läheb, teavad Südzuckeri töökojajuhatajad, et HANSA‑FLEXi mobiilne kiire hüdraulikateenus on kiiresti kohal.